Aprovechando la llegada de la navidad se está difundiendo una animación con Santa Claus y música navideña que esconde un troyano.

Un gusano informático que se hace pasar por Papá Noel está atacando los principales sistemas de mensajería instantánea, entre ellos los de America Online, Microsoft MSN y Yahoo.

El virus, cuyo nombre técnico es IM.GiftCom.All, se aprovecha de la costumbre de enviar mensajes para las fiestas navideñas y engaña al usuario, al que le hace creer que ha recibido un archivo procedente de algún amigo o conocido.

Una vez que se hace clic en este archivo, aparece una imagen aparentemente inocua de Papá Noel, pero mientras el usuario abre esta imagen, el gusano trata de instalar un software para ganar acceso remoto a la computadora.

Posteriormente, el gusano se reenvía automáticamente utilizando la libreta de direcciones de la computadora infectada.

La aparición de este Papá Noel maligno no es algo nuevo, ya que por estas fechas suelen colarse amenazas informáticas que se aprovechan del mayor volumen de mensajes y mails.

Tampoco sorprende que este virus elija los sistemas de mensajería electrónica para infectar a un mayor número de usuarios, ya que en los últimos meses éstos han sido blanco de numerosos ataques.

El problema es que, pese a ello, muchos usuarios todavía no son conscientes de que los virus pueden circular por los programas de mensajería electrónica, según advirtieron los expertos informáticos de IMlogic, la compañía que alertó sobre la existencia del código maligno en primer lugar.

Al margen de este gusano, el nombre de Papá Noel también lo están utilizando los spammers, o propagadores de correo basura, para vender relojes de lujo falsos.

Aunque no se han identificado nuevos virus, esas empresas advierten sobre los riesgos de mensajes de correo navideños (con títulos como “Feliz navidad”, “Merry X-Mas” o “Happy New Year”, así como por el incremento del ‘phishing’, que consiste en disfrazar sitios de ‘hackers’ como sitios web de bancos y tiendas en línea, para obtener información personal como datos de las tarjetas de crédito.